5月下旬、大阪府貝塚市の住宅街の中にある約100平方メートルの水田。「手で土をならしながら植えてね」との声がとぶ。
1列にならんで苗を植えていく人たちの後ろで、子どもたちが泥の中を走り回っていた。
2人の子どもと参加した市内の30代の女性は「私も楽しかった。農家とつながることがあまりなかったので、こういう機会はありがたい」と笑顔を見せた。
田植えをしたのは稲作を体験する「米米クラブ」の「部員」たち。仕掛け人は、おばんざい屋と体験農園を展開する株式会社「MALU」を経営する縣（あがた）紀子さん（38）だ。会社の名前は、好きな図形の「まる」と、平和や木陰を意味するハワイの言葉に由来する。
ポテトや大豆も…まずは楽しく通えるか
市内の農家出身の縣さんは中学校の数学教師として8年間勤めた後、東京でパンと泉州の野菜を販売する店を経営するなどした。
