堺市内を走る阪堺電気軌道の超低床車両「1001形（通称・堺トラム）」が、現在も上町線や阪堺線の住吉以南区間で運用されている。浜寺駅前を発着点とするこの区間では、日常の足として地域住民や観光客に親しまれている。
1001形は2013年から2015年にかけて3編成が導入された車両で、堺市の支援を受けて整備されたことから「堺トラム」の愛称が付けられた。製造はアルナ車両で、同社の超低床規格「リトルダンサー（Uaタイプ）」を採用。阪堺電車としては初の本格的な超低床LRVとなる。
我孫子道車庫に配置された3編成は、浜寺駅前〜住吉間を中心に運用されており、恵美須町方面へは入線していない。今池電停のホーム有効長が理由とされるが、公式な説明は明らかにされていない。
車体はシンプルな構成ながら、前面には3次曲面ガラスを採用し、従来車両とは異なる近未来的なデザインが特徴だ。ホームとの段差がほとんどないため、高齢者や車いす利用者、ベビーカー利用者にとっても利用しやすく、堺市が進めてきた公共交通のバリアフリー化を象徴する存在といえる。
浜寺駅周辺の再整備や沿線の生活環境の変化が進む中、「堺トラム」は今後も地域に根ざした交通手段として、その役割を担い続けそうだ。
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