C大阪のDF奥田勇斗（24）が21日、MF柴山昌也（22）や森島寛晃会長とともに永藤英機堺市長を表敬訪問。歓談が終了後、この日が誕生日の奥田に向けてバースデーケーキが贈られた。
市長との歓談では緊張の面持ちでチームをアピールした2人。奥田は「こういったものに参加するのは初めてなのですごく緊張したんですけど、しっかり伝えられた」と振り返り、柴山も「初めて会う人たちでめちゃくちゃ緊張した。でもクラブを支えてくださるファミリーだと思うので、自分の口からしっかり伝えられてよかった」と語った。
記念撮影後にケーキが運び込まれると、奥田は思わず白い歯をのぞかせた。「本当にびっくりしました」。サプライズでお祝いを受けて「もう24になったんか、という気持ち。今シーズンは去年と違った内容で、自分の活躍を見せられるような1年にしたい」と意気込んだ。柴山は「チームはカップ戦も含めてまだまだタイトルの可能性がある。必ず若い選手の力が必要になると思うので、そこで貢献できるようにやっていきたい」と力をこめた。
